分光光度計（俗稱光譜儀器）、光度計（不分光的光電比色儀器）以及色譜儀器的光學類檢測器都要有光學系統，其中單色器系統必不可少。即使非常簡的光電比色計，也要用濾光片從復合光中得到單色光（單色純度很差，光譜帶寬很寬）。這塊濾光片就可以認為是產生單色光的簡單單色器。一般稍微復雜的單色器，都由入射狹縫、出射狹縫、準直鏡、光柵、物鏡等元器件組成。

從儀器學理論上講，各種光吸收類分析儀器和色譜儀器的光學類檢測器都是根據比耳定律設計的，而比耳定律研究的是在平行光、單色光的條件下物質對光的吸收。但際上，單色器（或濾光片）不可能得到真正的單色光，并且不同的單色器系統所產生的單色光的純度（光譜帶寬）也不同，另外光通過物質時也不可能是真正的平行晃。嚴格地說，在實際工作中，任何光學類分析儀器都不可能真正滿足比耳定律的條件。

所以，分光光度計、光度計和色譜儀器的光學類檢測器，都是針對近似平行光、近似單色光的條件設計的，因此，就會產生比耳定律的偏離，就會產生分析誤差。如果一臺儀器產生的比耳定律的偏離最小，由于非平行光或非單色光產生的分析誤差就最小，其質量就最好（當然還有雜散光、噪聲、穩定性等要求）。這是從儀器學理論出發，研究光學類分析儀器的設計、制造、分析誤差的最根本、最本質的問題。